செங்குட்டுவன், நெடுஞ்செருலாதன் மற்றும் நற்சோணையின் மகன். அவரது தாயார் நற்சோணை சோழ வம்சத்தைச் சேர்ந்தவர் என்பதால், அவரது இரத்தத்திலும் சோழ இரத்தம் ஓடியது (இவர் புகழ் பெற்ற கரிகால சோழனுக்கு உரியவர் என்று கூறப்படுகிறது!)
செங்குட்டுவனின் பெருமையைக் கூறும் இரண்டு தமிழ் இலக்கியங்கள்;
தனது ஆட்சிக் காலத்தில் போர் யுத்திகளைத் திட்டமிட்டுச் செயல்படுத்துவதில் ஐம்பது ஆண்டுகளைக் கழித்தார். கடம்பர்களையும், பல அரசர்களையும் தோற்கடித்த மன்னர்களின் கிரீடங்களை எடுத்து உருக்கி, அதில் தனக்கு ஒரு மாலை செய்தார். சேரன் செங்குட்டுவன் போன்ற வீரம் கொண்ட ஒருவர் இருக்க முடியுமா என்று தெரியவில்லை.
இவர் சிலப்பதிகாரத்தின் ஆசிரியரான இளங்கோவடிகளின் மூத்த சகோதரர். இவர் யவன கிரேக்கர்களுடன் வணிகம் செய்தார். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக இமயத்திலிருந்து ஒரு கல்லைக் கொண்டு வந்து கண்ணகிக்கு சிலை அமைத்து, அவளுக்குக் கோயிலைக் கட்டினார்.